Quatre ans après l'inauguration des travaux, l'aciérie spéciale du site voestalpine de Kapfenberg, en Autriche, est désormais terminée. L'installation, destinée à produire chaque année 205 000 tonnes d'acier spécial, dont une partie sous forme de poudre métallique pour la fabrication additive, représente une étape technique pour la division Métaux de haute performance du groupe voestalpine en termes de numérisation et de durabilité.

L'usine remplace l'usine existante de voestalpine Böhler Edelstahl GmbH & Co KG à Kapfenberg et, en plus de ses produits sidérurgiques traditionnels, produira des poudres métalliques pour la fabrication additive. Les premières installations sont déjà en test.

Le projet a progressé tout au long de la pandémie de COVID-19, même si des retards dans la livraison des équipements clés ont retardé l’achèvement du projet de plus d’un an. Dans le même temps, voestalpine estime qu'en raison des conditions-cadres difficiles, les coûts devraient augmenter d'environ 10 à 20 % par rapport à l'investissement initial prévu de 350 millions d'euros.

« Alors que l'usine commencera à fonctionner à l'automne 2022, dans un premier temps avec des opérations parallèles intermittentes utilisant l'aciérie électrique existante, nous pouvons fournir à nos clients des qualités de matériaux encore meilleures pour accroître encore notre leadership sur le marché mondial des aciers à outils et spéciaux », a déclaré Franz Rotter, membre de la direction de voestalpine AG et responsable de la division Métaux de haute performance. « Nos sincères remerciements vont à nos employés dévoués sur le site, dont la flexibilité et la vaste expertise rendront possible ce démarrage réussi. »

"La nouvelle aciérie spéciale établira de nouvelles références mondiales en matière de durabilité et d'efficacité énergétique", a ajouté Rotter. « Cela fait de cet investissement une partie intégrante de notre stratégie globale de développement durable. »