Tipos de acero utilizados en tuberías.
Acero carbono
El acero al carbono representa aproximadamente el 90% de la producción total de tubos de acero. Están hechos de cantidades relativamente pequeñas de elementos de aleación y, a menudo, funcionan mal cuando se usan solos. Dado que sus propiedades mecánicas y su maquinabilidad son suficientemente buenas, pueden tener un precio algo más bajo y preferirse para aplicaciones con tensiones particularmente bajas. La falta de elementos de aleación reduce la idoneidad de los aceros al carbono para aplicaciones de alta presión y condiciones duras, por lo que se vuelven menos duraderos cuando se someten a cargas elevadas. La razón principal para preferir el acero al carbono para las tuberías puede ser que son muy dúctiles y no se deforman bajo carga. Generalmente se utilizan en la industria automotriz y marina, y en el transporte de petróleo y gas. A500, A53, A106, A252 son grados de acero al carbono que se pueden usar con costura o sin costura.

Aceros aleados
La presencia de elementos de aleación mejora las propiedades mecánicas del acero, por lo que las tuberías se vuelven más resistentes a aplicaciones de alto estrés y altas presiones. Los elementos de aleación más generales son níquel, cromo, manganeso, cobre, etc., que están presentes en la composición entre 1 y 50 por ciento en peso. Diferentes cantidades de elementos de aleación contribuyen a las propiedades mecánicas y químicas del producto de diferentes maneras, por lo que la composición química del acero también varía según los requisitos de la aplicación. Los tubos de acero aleado se utilizan a menudo en condiciones de carga elevadas e inestables, como en la industria del petróleo y el gas, refinerías, petroquímicas y plantas químicas.

Acero inoxidable
El acero inoxidable también se puede clasificar en la familia de los aceros aleados. El principal elemento de aleación del acero inoxidable es el cromo, su proporción varía del 10 al 20% en peso. El objetivo principal de añadir cromo es ayudar al acero a adquirir propiedades inoxidables evitando la corrosión. Las tuberías de acero inoxidable se utilizan a menudo en condiciones difíciles donde la resistencia a la corrosión y la alta durabilidad son importantes, como en las industrias marina, de filtración de agua, de medicina y de petróleo y gas. 304/304L y 316/316L son grados de acero inoxidable que se pueden utilizar en la producción de tuberías. Mientras que el grado 304 tiene alta resistencia a la corrosión y durabilidad; Debido a su bajo contenido de carbono, la serie 316 tiene menor resistencia y puede soldarse.

Acero Galvanizado
La tubería galvanizada es una tubería de acero tratada con una capa de zinc para evitar la corrosión. El recubrimiento de zinc evita que sustancias corrosivas corroan las tuberías. Alguna vez fue el tipo de tubería más común para las líneas de suministro de agua, pero debido a la mano de obra y el tiempo que se requiere para cortar, roscar e instalar tuberías galvanizadas, ya no se usa mucho, excepto para un uso limitado en reparaciones. Este tipo de tuberías se preparan desde 12 mm (0,5 pulgadas) hasta 15 cm (6 pulgadas) de diámetro. Están disponibles en 6 metros (20 pies) de largo. Sin embargo, las tuberías galvanizadas para distribución de agua todavía se ven en aplicaciones comerciales más grandes. Una desventaja importante de los tubos galvanizados es su vida útil de entre 40 y 50 años. Aunque el recubrimiento de zinc cubre la superficie y evita que sustancias extrañas reaccionen con el acero y lo corroan, si las sustancias portadoras son corrosivas, la tubería puede comenzar a corroerse desde el interior. Por lo tanto, es muy importante revisar y actualizar las tuberías de acero galvanizado en determinados momentos.