Los tubos se utilizan para transportar fluidos y gases en una variedad de aplicaciones neumáticas, hidráulicas y de procesos.Los tubos suelen tener forma cilíndrica, pero pueden tener secciones transversales redondas, rectangulares o cuadradas.La tubería se especifica en términos de diámetro exterior (OD) y, según el material de construcción, rígida o flexible.Hay varios tipos básicos de productos.Los tubos metálicos están hechos de aluminio, latón, bronce, cobre, acero, acero inoxidable o metales preciosos.Los tubos de plástico están hechos de acetato de etilvinilo (EVA), poliamidas, polietileno (PE), poliolefina, polipropileno (PP), poliuretano (PU), politetrafluoroetileno (PTFE), cloruro de polivinilo o fluoruro de polivinilideno (PVDF).Los tubos de caucho están fabricados con compuestos naturales como el poliisopreno o materiales sintéticos como la silicona.Generalmente se encuentran disponibles tubos de vidrio y cuarzo.La tubería eléctrica está diseñada para contener cables y minimizar los riesgos que plantean los peligros eléctricos.Los tubos de fibra de vidrio son impermeables a muchos cáusticos y adecuados para temperaturas extremas.Los tubos mecánicos incluyen secciones transversales más fuertes y están diseñados para aplicaciones estructurales.Los tubos médicos suelen estar esterilizados y tienen un diámetro relativamente pequeño.

La selección de tubos requiere un análisis de dimensiones, especificaciones de rendimiento, opacidad, acabado y temperamento.Los tubos se especifican en unidades de diseño inglesas, como pulgadas (in) o fracciones de pulgada, o unidades de diseño métricas, como milímetros (mm) o centímetros (cm).El diámetro interior (ID) es un tubo.'s medida interior más larga.El diámetro exterior (OD) es un tubo.'s medida exterior más larga.El espesor de la pared es otro factor importante a considerar.Las especificaciones de rendimiento para tubos industriales incluyen presión nominal, vacío máximo (si corresponde), radio de curvatura máximo y rango de temperatura.En términos de opacidad, algunos tubos son transparentes o translúcidos.Otros son sólidos o multicolores.El pulido o el decapado imparten un acabado brillante.Los tubos galvanizados están recubiertos con zinc para mejorar la resistencia a la corrosión.Pintura, revestimiento y enchapado son otras técnicas de acabado comunes.El recocido mejora la maquinabilidad al eliminar la tensión mecánica y alterar la ductilidad.Los tubos semiduros se fabrican con un rango de dureza Rockwell de 70 a 85 en la escala B para acero.Los tubos totalmente duros se fabrican con una dureza Rockwell de 84 y superior en esta misma escala.

Los tubos difieren en términos de características, aplicaciones y materiales transportados.Algunos tubos son enrollados, conductores, corrugados, a prueba de explosiones, con aletas, de múltiples elementos o de múltiples capas.Otros están reforzados, resistentes a chispas, esterilizados, sin costuras, soldados o soldados y trefilados.Los tubos de uso general son adecuados para una variedad de aplicaciones.Los productos especializados se utilizan en aplicaciones aeroespaciales, automotrices, químicas, criogénicas, de procesamiento de alimentos, de alta pureza, alta temperatura, alta viscosidad, médicas, farmacéuticas y petroquímicas.Dependiendo de la aplicación, el tubo industrial se utiliza para transportar refrigerantes, fluido hidráulico, agua salada, lodos o agua.La tubería para lodos está clasificada para resistir la abrasión asociada con su transporte.