Soldadura por arco sumergido (SAW) é un proceso común de soldadura por arco.A primeira patente sobre o proceso de soldadura por arco mergullado (SAW) foi retirada en 1935 e cubriu un arco eléctrico debaixo dun leito de fluxo granulado.Orixinalmente desenvolvido e patentado por Jones, Kennedy e Rothermund, o proceso require un electrodo consumible sólido ou tubular (con núcleo metálico) alimentado continuamente.A soldadura fundida e a zona do arco están protexidas da contaminación atmosférica ao estar "sumerxidas" baixo unha capa de fundente granular fusible que consiste en cal, sílice, óxido de manganeso, fluoruro de calcio e outros compostos.Cando se funde, o fluxo vólvese condutor e proporciona un camiño de corrente entre o eléctrodo e o traballo.Esta espesa capa de fluxo cobre completamente o metal fundido, evitando así salpicaduras e faíscas, así como suprimindo a intensa radiación ultravioleta e os fumes que forman parte do proceso de soldadura por arco metálico blindado (SMAW).

A SAW normalmente funciona en modo automático ou mecanizado, non obstante, hai dispoñibles pistolas SAW semiautomáticas (manuais) con alimentación de fluxo a presión ou por gravidade.O proceso limítase normalmente ás posicións de soldadura plana ou de filete horizontal (aínda que as soldaduras de posición de suco horizontal fixéronse cunha disposición especial para soportar o fluxo).Informes de taxas de deposición que se achegan aos 45 kg/h (100 lb/h).—isto se compara con ~5 kg/h (10 lb/h) (máximo) para a soldadura por arco metálico blindado.Aínda que adoitan empregarse correntes de 300 a 2000 A, tamén se utilizaron correntes de ata 5000 A (arcos múltiples).

Existen variacións do proceso de cables de electrodos simples ou múltiples (2 a 5).O revestimento de tiras SAW utiliza un electrodo de tira plana (por exemplo, 60 mm de ancho x 0,5 mm de grosor).Pódese usar enerxía de CC ou CA, e as combinacións de CC e CA son comúns en sistemas de electrodos múltiples.As fontes de alimentación de soldadura de tensión constante úsanse máis habitualmente;non obstante, están dispoñibles sistemas de corrente constante en combinación cun alimentador de fío con detección de tensión.