Soldagem por arco submerso (SAW) é um processo comum de soldagem a arco.A primeira patente do processo de soldagem por arco submerso (SAW) foi obtida em 1935 e cobria um arco elétrico sob um leito de fluxo granulado.Originalmente desenvolvido e patenteado por Jones, Kennedy e Rothermund, o processo requer um eletrodo consumível sólido ou tubular (com núcleo metálico) alimentado continuamente.A solda fundida e a zona do arco são protegidas da contaminação atmosférica ao serem “submersas” sob uma manta de fluxo fusível granular que consiste em cal, sílica, óxido de manganês, fluoreto de cálcio e outros compostos.Quando fundido, o fluxo torna-se condutor e fornece um caminho de corrente entre o eletrodo e a peça.Esta espessa camada de fluxo cobre completamente o metal fundido, evitando respingos e faíscas, bem como suprimindo a intensa radiação ultravioleta e os vapores que fazem parte do processo de soldagem por arco de metal blindado (SMAW).

O SAW normalmente é operado no modo automático ou mecanizado, no entanto, estão disponíveis pistolas SAW semiautomáticas (portáteis) com alimentação pressurizada ou por fluxo por gravidade.O processo é normalmente limitado às posições de soldagem de filete plano ou horizontal (embora as soldas em posição de ranhura horizontal tenham sido feitas com um arranjo especial para suportar o fluxo).Taxas de deposição próximas a 45 kg/h (100 lb/h) foram relatadas-isso se compara a ~5 kg/h (10 lb/h) (máx.) para soldagem por arco de metal blindado.Embora correntes variando de 300 a 2.000 A sejam comumente utilizadas, correntes de até 5.000 A também têm sido utilizadas (arcos múltiplos).

Existem variações de fio de eletrodo único ou múltiplo (2 a 5) do processo.O revestimento de tira SAW utiliza um eletrodo de tira plana (por exemplo, 60 mm de largura x 0,5 mm de espessura).A alimentação CC ou CA pode ser usada, e combinações de CC e CA são comuns em sistemas de eletrodos múltiplos.Fontes de alimentação para soldagem de tensão constante são mais comumente usadas;no entanto, estão disponíveis sistemas de corrente constante em combinação com um alimentador de fio com detecção de tensão.