A rozsdamentes acél anyagok közül a 304 rozsdamentes acél és a 201 rozsdamentes acél két gyakori típus. Némi különbségek vannak kémiai összetételükben, fizikai tulajdonságaikban és alkalmazásukban.

Mindenekelőtt a 304 rozsdamentes acél magas korrózióállóságú rozsdamentes acél, amely 18% krómból és 8% nikkelből, valamint egy kis részből, például szénből, szilíciumból és mangánból áll. Ez a kémiai összetétel a 304 rozsdamentes acélnak jó korrózióállóságot, oxidációállóságot és magas hőmérsékleti ellenállást biztosít. Nagy szilárdságú és rugalmas is, ezért gyakran használják magasabb követelményeket támasztó berendezések és alkatrészek gyártásánál.

A 201 rozsdamentes acél 17-19% krómot és 4-6% nikkelt, valamint kis mennyiségű szenet, mangánt és nitrogént tartalmaz. A 304-es rozsdamentes acélhoz képest a 201-es rozsdamentes acél alacsonyabb nikkeltartalmú, így a korrózióállósága és a magas hőmérséklettel szembeni ellenállása viszonylag gyenge. A 201-es rozsdamentes acél azonban jobb szilárdsággal és plaszticitással rendelkezik, és alkalmas néhány alacsony igényű szerkezeti és dekorációs alkalmazásra.

A fizikai tulajdonságokat tekintve a 304-es rozsdamentes acél sűrűsége nagyobb, körülbelül 7,93 gramm/köbcentiméter, míg a 201-es rozsdamentes acél sűrűsége körülbelül 7,86 gramm/köbcentiméter. Ezenkívül a 304 rozsdamentes acél jó korrózióállósággal rendelkezik, és ellenáll az általános légkör, édesvíz, gőz és vegyi közegek korróziójának; míg a 201 rozsdamentes acél korróziót okozhat bizonyos korrozív környezetben.

Az alkalmazás szempontjából a 304-es rozsdamentes acélt gyakran használják vegyi berendezések, erőtartályok, élelmiszer-feldolgozó berendezések és más olyan területek gyártásához, amelyek magas korrózióállóságot és magas hőmérsékleti ellenállást igényelnek. A 201-es rozsdamentes acélt gyakran használják konyhai eszközök gyártásában, lakásdekorációban és más olyan alkalmakkor, amelyek nagy szilárdságot és plaszticitást igényelnek, de viszonylag alacsony korrózióállóságot igényelnek.

Általában a 304-es rozsdamentes acél jobb korrózióállósággal, magas hőmérséklettel szembeni ellenállással és oxidációállósággal rendelkezik, mint a 201-es rozsdamentes acél, és magasabb követelményeket támasztó ipari területekre alkalmas. A 201-es rozsdamentes acél jobban megfelel a nagyobb szilárdsági és plaszticitási követelményeknek, de viszonylag alacsony korrózióállósági követelményeknek. A rozsdamentes acél anyagok kiválasztásakor az adott felhasználási környezet és követelmények alapján kell kiválasztani.