1, Ke stresovému žíhání
Žíhání na odlehčení pnutí, známé také jako nízkoteplotní žíhání (neboli popouštění), které se používá především k odstranění zbytkového napětí žíháním odlévání, kování, svařování, za tepla válcovaných, za studena tažených kusů a podobně. Pokud se tato pnutí neodstraní, způsobí po určité době ocel nebo deformaci či praskliny v následném procesu obrábění.

2, Žíhání koulí
Kuličkové žíhání se používá především HYPEREUTECTOID uhlíkové oceli a legované nástrojové oceli (např. výroba řezných nástrojů, měřicích nástrojů, forem z oceli). Jeho hlavním účelem je snížit tvrdost pro zlepšení obrobitelnosti a kalení pro přípravu na budoucnost.

3, Kompletní žíhání a izotermické žíhání
Také známé jako úplné žíhání rekrystalizační žíhání, obecně označované jako žíhání, se žíhání používá hlavně pro podeutektoidní složení různých odlitků z uhlíkové a legované oceli, kování a profilů válcovaných za tepla, někdy pro svařované konstrukce. Obvykle často, protože část hmotnosti obrobku není konečným tepelným zpracováním, nebo jako předtepelné zpracování některého obrobku.