سٹینلیس سٹیل عام سٹیل کی طرح پانی سے آسانی سے زنگ، زنگ یا داغ نہیں لگاتا۔ تاہم، یہ کم آکسیجن، زیادہ نمکیات، یا ہوا کی گردش کے خراب ماحول میں مکمل طور پر داغدار نہیں ہے۔ سٹینلیس سٹیل کے مختلف درجات اور سطح کی تکمیل اس ماحول کے مطابق ہوتی ہے جو مرکب کو برداشت کرنا چاہیے۔ سٹینلیس سٹیل استعمال کیا جاتا ہے جہاں سٹیل اور سنکنرن مزاحمت کی خصوصیات دونوں کی ضرورت ہوتی ہے۔

سٹینلیس سٹیل کاربن سٹیل سے کرومیم کی مقدار کے لحاظ سے مختلف ہے۔ ہوا اور نمی کے سامنے آنے پر غیر محفوظ کاربن اسٹیل کو آسانی سے زنگ لگ جاتا ہے۔ یہ آئرن آکسائیڈ فلم (زنگ) فعال ہے اور زیادہ آئرن آکسائیڈ بنا کر سنکنرن کو تیز کرتی ہے[وضاحت درکار]؛ اور، آئرن آکسائیڈ کی زیادہ مقدار کی وجہ سے، یہ پھٹنے اور گرنے کا رجحان رکھتا ہے۔ سٹینلیس سٹیل میں کرومیم آکسائیڈ کی ایک غیر فعال فلم بنانے کے لیے کافی کرومیم ہوتا ہے، جو سٹیل کی سطح پر آکسیجن کے پھیلاؤ کو روک کر سطح کے مزید سنکنرن کو روکتا ہے اور دھات کی اندرونی ساخت میں سنکنرن کو پھیلنے سے روکتا ہے۔ Passivation صرف اس صورت میں ہوتا ہے جب کرومیم کا تناسب کافی زیادہ ہو اور آکسیجن موجود ہو۔