Le valvole sono accessori per tubazioni utilizzati per aprire e chiudere le tubazioni, controllare il flusso, regolare e controllare i parametri (temperatura, pressione e flusso) del mezzo di trasporto. A seconda della sua funzione può essere divisa in valvola di intercettazione, valvola di ritegno, valvola di regolazione e così via.

La valvola è un componente di controllo nel sistema di trasporto del fluido, che ha le funzioni di intercettazione, regolazione, deviazione, prevenzione del riflusso, stabilizzazione, deviazione o troppopieno e limitatrice di pressione. Le valvole utilizzate nei sistemi di controllo dei fluidi, che vanno dalle più semplici valvole di intercettazione alle valvole estremamente complesse utilizzate nei sistemi di controllo automatico, hanno un'ampia varietà e specifiche.

Le valvole possono essere utilizzate per controllare il flusso di vari tipi di fluidi come aria, acqua, vapore, vari mezzi corrosivi, fango, olio, metallo liquido e mezzi radioattivi. Le valvole sono anche suddivise in valvole in ghisa, valvole in acciaio fuso, valvole in acciaio inossidabile, valvole in acciaio al cromo-molibdeno, valvole in acciaio al cromo-molibdeno vanadio, valvole in acciaio duplex, valvole in plastica, valvole personalizzate non standard, ecc. in base ai materiali.