يتم استخدام الأنابيب لنقل السوائل والغازات في مجموعة متنوعة من التطبيقات الهوائية والهيدروليكية والعملية.عادة ما تكون الأنابيب أسطوانية الشكل، ولكن قد تحتوي على مقاطع عرضية مستديرة أو مستطيلة أو مربعة.يتم تحديد الأنابيب من حيث القطر الخارجي (OD)، اعتمادًا على مادة البناء، سواء كانت صلبة أو مرنة.هناك عدة أنواع أساسية من المنتجات.تصنع الأنابيب المعدنية من الألومنيوم أو النحاس أو البرونز أو النحاس أو الفولاذ أو الفولاذ المقاوم للصدأ أو المعادن الثمينة.تصنع الأنابيب البلاستيكية من أسيتات فينيل الإيثيل (EVA)، أو البولياميدات، أو البولي إيثيلين (PE)، أو البولي أوليفين، أو البولي بروبيلين (PP)، أو البولي يوريثين (PU)، أو متعدد رباعي فلورو إيثيلين (PTFE)، أو كلوريد البولي فينيل، أو فلوريد البولي فينيلدين (PVDF).تصنع الأنابيب المطاطية من مركبات طبيعية مثل البولي إيزوبرين أو مواد صناعية مثل السيليكون.تتوفر أنابيب الزجاج والكوارتز بشكل شائع.تم تصميم الأنابيب الكهربائية بحيث تحتوي على أسلاك وتقلل من المخاطر التي تشكلها المخاطر الكهربائية.أنابيب الألياف الزجاجية منيعة للعديد من المواد الكاوية ومناسبة لدرجات الحرارة القصوى.تشتمل الأنابيب الميكانيكية على مقاطع عرضية أقوى وهي مصممة للتطبيقات الهيكلية.عادةً ما تكون الأنابيب الطبية معقمة وقطرها صغير نسبيًا.

يتطلب اختيار الأنابيب تحليل الأبعاد ومواصفات الأداء والعتامة والتشطيب والمزاج.يتم تحديد الأنابيب بوحدات التصميم الإنجليزية مثل البوصة (بوصة) أو كسور البوصة، أو وحدات التصميم المترية مثل المليمتر (مم) أو السنتيمتر (سم).القطر الداخلي (ID) هو أنبوب'أطول قياس داخلي.القطر الخارجي (OD) عبارة عن أنبوب'أطول قياس خارجي.سمك الجدار هو عامل مهم آخر يجب مراعاته.تتضمن مواصفات الأداء للأنابيب الصناعية معدل الضغط والحد الأقصى للفراغ (إن أمكن) والحد الأقصى لنصف قطر الانحناء ونطاق درجة الحرارة.من حيث العتامة، بعض الأنابيب تكون واضحة أو شفافة.والبعض الآخر صلب أو متعدد الألوان.يضفي التلميع أو التخليل لمسة نهائية مشرقة.الأنابيب المجلفنة مطلية بالزنك لتحسين مقاومة التآكل.يعد الطلاء والطلاء والطلاء من تقنيات التشطيب الشائعة الأخرى.يعمل التلدين على تحسين قابلية التشغيل عن طريق إزالة الضغط الميكانيكي وتغيير الليونة.يتم تصنيع الأنابيب نصف الصلبة إلى نطاق صلابة روكويل من 70 إلى 85 على مقياس B للصلب.يتم تصنيع الأنابيب ذات الصلابة الكاملة وفقًا لصلابة روكويل البالغة 84 وما فوق على نفس المقياس.

تختلف الأنابيب من حيث الميزات والتطبيقات والمواد المنقولة.بعض الأنابيب تكون ملفوفة أو موصلة أو مموجة أو مقاومة للانفجار أو ذات زعانف أو متعددة العناصر أو متعددة الطبقات.والبعض الآخر مقوى أو مقاوم للشرر أو معقم أو غير ملحوم أو ملحوم أو ملحوم ومرسوم.الأنابيب للأغراض العامة مناسبة لمجموعة متنوعة من التطبيقات.تُستخدم المنتجات المتخصصة في مجالات الطيران والسيارات والكيماويات والمبردة وتجهيز الأغذية والنقاء العالي ودرجة الحرارة العالية واللزوجة العالية والتطبيقات الطبية والصيدلانية والبتروكيماوية.اعتمادا على التطبيق، يتم استخدام الأنبوب الصناعي لنقل المبردات، السوائل الهيدروليكية، المياه المالحة، الملاط، أو الماء.تم تصنيف أنابيب الملاط لمقاومة التآكل المرتبط بنقلها.