Paslanmaz çelik malzemeler arasında 304 paslanmaz çelik ve 201 paslanmaz çelik yaygın olarak kullanılan iki türdür. Kimyasal bileşim, fiziksel özellikler ve uygulamalar açısından bazı farklılıklara sahiptirler.

Öncelikle 304 paslanmaz çelik, %18 krom ve %8 nikelin yanı sıra az miktarda karbon, silikon, manganez gibi elementlerden oluşan, korozyon direnci yüksek bir paslanmaz çeliktir. Bu kimyasal bileşim, 304 paslanmaz çeliğe iyi korozyon direnci, oksidasyon direnci ve yüksek sıcaklık direnci sağlar. Aynı zamanda yüksek mukavemet ve sünekliğe sahiptir, bu nedenle genellikle daha yüksek gereksinimlere sahip ekipman ve bileşenlerin imalatında kullanılır.

201 paslanmaz çelik %17 ila %19 krom ve %4 ila %6 nikelin yanı sıra az miktarda karbon, manganez ve nitrojenden oluşur. 304 paslanmaz çelikle karşılaştırıldığında 201 paslanmaz çelik daha düşük nikel içeriğine sahiptir, bu nedenle korozyon direnci ve yüksek sıcaklık direnci nispeten zayıftır. Bununla birlikte, 201 paslanmaz çelik daha iyi dayanıma ve plastisiteye sahiptir ve bazı düşük talepli yapısal ve dekoratif uygulamalar için uygundur.

Fiziksel özellikler açısından, 304 paslanmaz çeliğin yoğunluğu daha büyüktür, yaklaşık 7,93 gram/santimetre küp, 201 paslanmaz çeliğin yoğunluğu ise yaklaşık 7,86 gram/santimetre küptür. Ayrıca 304 paslanmaz çelik iyi bir korozyon direncine sahiptir ve genel atmosferden, tatlı sudan, buhardan ve kimyasal ortamlardan kaynaklanan korozyona karşı direnç gösterebilir; 201 paslanmaz çelik ise bazı korozif ortamlarda korozyona neden olabilir.

Uygulama açısından, 304 paslanmaz çelik genellikle kimyasal ekipmanların, basınçlı kapların, gıda işleme ekipmanlarının ve yüksek korozyon direnci ve yüksek sıcaklık direnci gerektiren diğer alanların imalatında kullanılır. 201 paslanmaz çelik genellikle mutfak eşyaları, ev dekorasyonu ve yüksek mukavemet ve esneklik gerektiren ancak nispeten düşük korozyon direnci gerektiren diğer durumlarda kullanılır.

Genel olarak 304 paslanmaz çelik, 201 paslanmaz çeliğe göre daha iyi korozyon direncine, yüksek sıcaklık direncine ve oksidasyon direncine sahiptir ve daha yüksek gereksinimlere sahip endüstriyel alanlar için uygundur. 201 paslanmaz çelik, daha yüksek mukavemet ve plastisite gereksinimleri olan ancak nispeten düşük korozyon direnci gereksinimleri olan uygulamalar için daha uygundur. Paslanmaz çelik malzeme seçerken, seçim özel kullanım ortamına ve gereksinimlere göre yapılmalıdır.