Међу материјалима од нерђајућег челика, нерђајући челик 304 и нерђајући челик 201 су два уобичајена типа. Имају неке разлике у хемијском саставу, физичким својствима и примени.

Пре свега, нерђајући челик 304 је нерђајући челик са високом отпорношћу на корозију, који се састоји од 18% хрома и 8% никла, као и малог дела елемената као што су угљеник, силицијум и манган. Овај хемијски састав даје нерђајућем челику 304 добру отпорност на корозију, отпорност на оксидацију и отпорност на високе температуре. Такође има високу чврстоћу и дуктилност, па се често користи у производњи опреме и компоненти са већим захтевима.

Нерђајући челик 201 се састоји од 17% до 19% хрома и 4% до 6% никла, као и мале количине угљеника, мангана и азота. У поређењу са нерђајућим челиком 304, нерђајући челик 201 има нижи садржај никла, тако да су његова отпорност на корозију и отпорност на високе температуре релативно лоша. Међутим, нерђајући челик 201 има бољу чврстоћу и пластичност и погодан је за неке структуралне и декоративне апликације ниске потражње.

У погледу физичких својстава, густина нерђајућег челика 304 је већа, око 7,93 грама/кубни центиметар, док је густина нерђајућег челика 201 око 7,86 грама/кубни центиметар. Поред тога, нерђајући челик 304 има добру отпорност на корозију и може одолети корозији из опште атмосфере, свеже воде, паре и хемијских медија; док нерђајући челик 201 може изазвати корозију у неким корозивним срединама.

У смислу примене, нерђајући челик 304 се често користи у производњи хемијске опреме, посуда за силу, опреме за прераду хране и другим пољима која захтевају високу отпорност на корозију и отпорност на високе температуре. Нерђајући челик 201 се често користи у производњи кухињског прибора, кућне декорације и другим приликама које захтевају високу чврстоћу и пластичност, али релативно ниску отпорност на корозију.

Генерално, нерђајући челик 304 има бољу отпорност на корозију, отпорност на високе температуре и отпорност на оксидацију од нерђајућег челика 201 и погодан је за индустријска поља са вишим захтевима. Нерђајући челик 201 је погоднији за апликације са већим захтевима за чврстоћу и пластичност, али релативно ниским захтевима за отпорност на корозију. Приликом одабира материјала од нерђајућег челика, избор треба да се заснива на специфичном окружењу употребе и захтевима.