Vārsti ir cauruļvadu piederumi, ko izmanto, lai atvērtu un aizvērtu cauruļvadus, kontrolētu plūsmu, regulētu un kontrolētu transportējošās vides parametrus (temperatūru, spiedienu un plūsmu). Atbilstoši tā funkcijai to var iedalīt slēgvārstā, pretvārstā, regulēšanas vārstā un tā tālāk.

Vārsts ir vadības sastāvdaļa šķidruma padeves sistēmā, kam ir atslēgšanas, regulēšanas, novirzīšanas, pretplūsmas novēršanas, stabilizācijas, novirzīšanas vai pārplūdes un spiediena samazināšanas funkcijas. Šķidruma kontroles sistēmās izmantotajiem vārstiem, sākot no visvienkāršākajiem slēgvārstiem līdz ārkārtīgi sarežģītiem vārstiem, ko izmanto automātiskās vadības sistēmās, ir plašs klāsts un specifikācijas.

Vārstus var izmantot, lai kontrolētu dažādu veidu šķidrumu, piemēram, gaisa, ūdens, tvaika, dažādu kodīgu vielu, dubļu, eļļas, šķidro metālu un radioaktīvo vielu plūsmu, plūsmu. Vārsti tiek iedalīti arī čuguna vārstos, čuguna vārstos, nerūsējošā tērauda vārstos, hroma-molibdēna tērauda vārstos, hroma-molibdēna vanādija tērauda vārstos, dupleksa tērauda vārstos, plastmasas vārstos, nestandarta pielāgotos vārstos utt.