קורוזיה של מוצרי נירוסטה

נירוסטה היא סגסוגת של ברזל המכילה לפחות 10.5% כרום. כרום זה מאפשר היווצרות של שכבת תחמוצת דקה מאוד על פני המתכת, הידועה גם בשם "השכבה הפסיבית" ומעניקה לנירוסטה את הברק הייחודי שלה.
ציפויים פסיביים כמו זה מסייעים במניעת קורוזיה של משטחי מתכת ובכך משפרים את עמידות בפני קורוזיה על ידי הגדלת כמות הכרום בנירוסטה. על ידי שילוב של אלמנטים כמו ניקל ומוליבדן, ניתן לפתח סגסוגות שונות של נירוסטה, המעניקות למתכת תכונות שימושיות יותר, כגון יכולת צורה משופרת ועמידות גבוהה יותר בפני קורוזיה.
מוצרי נירוסטה המיוצרים על ידי יצרני צינורות פלדה לא יחלדו בתנאים "טבעיים" או בסביבות מימיות, לכן, נעשה שימוש נפוץ בסכו"ם, כיורים, משטחים ומחבתות העשויות מפלדה ביתית אל חלד. עם זאת, חשוב לציין שחומר זה הוא "ללא חלודה" ולא "אל חלד" ולכן במקרים מסוימים תתרחש קורוזיה.

מה יכול לגרום לנירוסטה להחליד?
קורוזיה, בתיאורה הפשוט ביותר, היא תגובה כימית המשפיעה על שלמות המתכות. אם מתכת באה במגע עם אלקטרוליט, כגון מים, חמצן, לכלוך או מתכת אחרת, יכולה להיווצר תגובה כימית מסוג זה.
מתכות מאבדות אלקטרונים לאחר תגובה כימית ובכך הופכות לחלשות יותר. לאחר מכן הוא רגיש לתגובות כימיות אחרות בעתיד, שעלולות ליצור תופעות כמו קורוזיה, סדקים וחורים בחומר עד שהמתכת תיחלש.
קורוזיה יכולה גם להנציח את עצמה, כלומר ברגע שהיא מתחילה זה יכול להיות קשה להפסיק. זה יכול לגרום למתכת להיות שבירה כאשר הקורוזיה מגיעה לשלב מסוים והיא עלולה להתמוטט.

צורות שונות של קורוזיה מנירוסטה
קורוזיה אחידה
הסוג הנפוץ ביותר של קורוזיה שיכול להשפיע על נירוסטה ומתכות אחרות נקרא קורוזיה אחידה. זוהי ההתפשטות ה"אחידה" של קורוזיה על פני החומר.
מעניין לציין כי היא גם ידועה כאחת מצורות הקורוזיה היותר "שפירות", אם כי היא יכולה לכסות שטחים גדולים יחסית של משטחי מתכת. ואכן, השפעתו על ביצועי החומר ניתנת למדידה מכיוון שניתן לאמת אותה בקלות.

קורוזיה בבור
קשה לחזות, לזהות ולהבדיל קורוזיה בבור, כלומר לעתים קרובות היא נחשבת לאחת הצורות המסוכנות ביותר של קורוזיה.
זהו סוג מאוד מקומי של קורוזיה שבו נוצר שטח קטן של קורוזיה בבור על ידי נקודה אנודית או קתודית מקומית. ברגע שהחור הזה מבוסס היטב, הוא יכול "להיבנות" על עצמו כך שחור קטן יכול ליצור בקלות חלל שיכול להיות בצורות וגדלים שונים. קורוזיה בבור "נודדת" לעתים קרובות כלפי מטה ויכולה להיות מסוכנת במיוחד מכיוון שאם לא בודקים אותה, גם אם אזור קטן יחסית מושפע, היא עלולה להוביל לכשל מבני של המתכת.

קורוזיה של חריצים
קורוזיה של חריצים היא סוג של קורוזיה מקומית הנובעת מסביבה מיקרוסקופית שבה לשני אזורי מתכת יש ריכוזי יונים שונים.
במקומות כמו מנקים, ברגים ומפרקים שיש בהם תנועה מועטה המאפשרת לחדור לחומרים חומציים, תתרחש צורה זו של קורוזיה. כמות החמצן המופחתת נובעת מחוסר זרימת דם, ולכן התהליך הפסיבי אינו מתרחש. מאזן ה-pH של הצמצם מושפע אז וגורם לחוסר איזון בין אזור זה למשטח החיצוני. למעשה, זה גורם לשיעורי קורוזיה גבוהים יותר ויכול להחמיר על ידי טמפרטורות נמוכות. שימוש בתכנון מפרקים נכון כדי להפחית את הסיכון לסדיקה קורוזיה היא אחת הדרכים למנוע צורה זו של קורוזיה.

קורוזיה אלקטרוכימית
אם טובלים בתמיסה קורוזיבית או מוליכה, שתי מתכות שונות מבחינה אלקטרוכימית באות במגע, ויוצרות זרימה של אלקטרונים ביניהן. מכיוון שהמתכת עם פחות עמידות היא האנודה, המתכת עם פחות עמידות בפני קורוזיה מושפעת לעתים קרובות יותר. צורה זו של קורוזיה נקראת קורוזיה גלוונית או קורוזיה דו מתכתית.