સ્ટેનલેસ સ્ટીલ સામાન્ય સ્ટીલની જેમ પાણીથી સરળતાથી કાટ, કાટ અથવા ડાઘ નથી કરતું. જો કે, તે ઓછી ઓક્સિજન, ઉચ્ચ ખારાશ અથવા નબળા હવા-પરિભ્રમણ વાતાવરણમાં સંપૂર્ણપણે ડાઘ-પ્રૂફ નથી. સ્ટેનલેસ સ્ટીલના વિવિધ ગ્રેડ અને સરફેસ ફિનિશ છે જે પર્યાવરણને અનુરૂપ એલોયને સહન કરવું જોઈએ. સ્ટેનલેસ સ્ટીલનો ઉપયોગ થાય છે જ્યાં સ્ટીલ અને કાટ પ્રતિકાર બંને ગુણધર્મો જરૂરી છે.

સ્ટેનલેસ સ્ટીલ કાર્બન સ્ટીલથી ક્રોમિયમની માત્રા દ્વારા અલગ પડે છે. જ્યારે અસુરક્ષિત કાર્બન સ્ટીલ હવા અને ભેજના સંપર્કમાં આવે ત્યારે સરળતાથી કાટ લાગે છે. આ આયર્ન ઓક્સાઇડ ફિલ્મ (ધ રસ્ટ) સક્રિય છે અને વધુ આયર્ન ઓક્સાઇડ બનાવીને કાટને વેગ આપે છે[સ્પષ્ટતા જરૂરી]; અને, આયર્ન ઓક્સાઇડના વધુ જથ્થાને કારણે, તે તૂટી જાય છે અને પડી જાય છે. સ્ટેનલેસ સ્ટીલ્સમાં ક્રોમિયમ ઓક્સાઇડની નિષ્ક્રિય ફિલ્મ બનાવવા માટે પૂરતા પ્રમાણમાં ક્રોમિયમ હોય છે, જે સ્ટીલની સપાટી પર ઓક્સિજનના પ્રસારને અવરોધિત કરીને સપાટીના કાટને વધુ અટકાવે છે અને કાટને મેટલની આંતરિક રચનામાં ફેલાતા અટકાવે છે. પેસિવેશન ત્યારે જ થાય છે જ્યારે ક્રોમિયમનું પ્રમાણ પૂરતું ઊંચું હોય અને ઓક્સિજન હાજર હોય.