Spomedzi materiálov z nehrdzavejúcej ocele sú dva bežné typy nehrdzavejúca oceľ 304 a nehrdzavejúca oceľ 201. Majú určité rozdiely v chemickom zložení, fyzikálnych vlastnostiach a aplikáciách.

Po prvé, nehrdzavejúca oceľ 304 je nehrdzavejúca oceľ s vysokou odolnosťou proti korózii, ktorá pozostáva z 18% chrómu a 8% niklu, ako aj malého podielu prvkov, ako je uhlík, kremík a mangán. Toto chemické zloženie dáva nehrdzavejúcej oceli 304 dobrú odolnosť proti korózii, odolnosť proti oxidácii a odolnosť voči vysokým teplotám. Má tiež vysokú pevnosť a ťažnosť, preto sa často používa pri výrobe zariadení a komponentov s vyššími požiadavkami.

Nerezová oceľ 201 sa skladá zo 17 % až 19 % chrómu a 4 % až 6 % niklu, ako aj malého množstva uhlíka, mangánu a dusíka. V porovnaní s nehrdzavejúcou oceľou 304 má nehrdzavejúca oceľ 201 nižší obsah niklu, takže jej odolnosť proti korózii a odolnosť voči vysokej teplote sú relatívne slabé. Nerezová oceľ 201 má však lepšiu pevnosť a plasticitu a je vhodná pre niektoré menej náročné konštrukčné a dekoratívne aplikácie.

Z hľadiska fyzikálnych vlastností je hustota nehrdzavejúcej ocele 304 väčšia, asi 7,93 gramov/cm3, zatiaľ čo hustota nehrdzavejúcej ocele 201 je asi 7,86 gramov/cm3. Okrem toho má nehrdzavejúca oceľ 304 dobrú odolnosť proti korózii a môže odolávať korózii zo všeobecnej atmosféry, sladkej vody, pary a chemických médií; zatiaľ čo nehrdzavejúca oceľ 201 môže v niektorých korozívnych prostrediach spôsobiť koróziu.

Pokiaľ ide o aplikáciu, nehrdzavejúca oceľ 304 sa často používa pri výrobe chemických zariadení, silových nádob, zariadení na spracovanie potravín a iných oblastiach, ktoré vyžadujú vysokú odolnosť proti korózii a odolnosť voči vysokým teplotám. Nerezová oceľ 201 sa často používa pri výrobe kuchynského náradia, bytových dekorácií a iných príležitostiach, ktoré vyžadujú vysokú pevnosť a plasticitu, ale relatívne nízku odolnosť proti korózii.

Vo všeobecnosti má nehrdzavejúca oceľ 304 lepšiu odolnosť proti korózii, odolnosť voči vysokým teplotám a odolnosť voči oxidácii ako nehrdzavejúca oceľ 201 a je vhodná pre priemyselné oblasti s vyššími požiadavkami. Nerezová oceľ 201 je vhodnejšia pre aplikácie s vyššími požiadavkami na pevnosť a plasticitu, ale s relatívne nízkymi požiadavkami na odolnosť proti korózii. Pri výbere materiálov z nehrdzavejúcej ocele by výber mal vychádzať z konkrétneho prostredia použitia a požiadaviek.