צפיפות היא אחת מתכונותיה הרבות של פלדה.זה מחושב על ידי חלוקת המסה בנפח.פלדה מגיעה בצורות רבות ושונות.הצפיפות מחושבת על ידי חלוקת המסה בנפח.הצפיפות של פלדת פחמן היא בערך 7.85 גרם/סמ"ק (0.284 פאונד/אינץ').

ישנם שימושים רבים לפלדה.נירוסטה, למשל, משמשת לכלי ניתוח וכלי מטבח.זהו סוג של פלדה המכילה רמות פחמן נמוכות ולפחות 10.5% של כרום.זה גורם לעמידות בפני קורוזיה.סוג אחר של פלדה, פלדת כלים, משמש לכלי חיתוך מתכת ומקדחים מכיוון שהיא קשה, אך שבירה.כמות הפחמן בפלדת פחמן קובעת את קשיות הפלדה.ככל שהוא מכיל יותר פחמן, הפלדה קשה יותר.פלדת פחמן משמשת לעתים קרובות עבור חלקי רכב.

לפלדה וצורותיה השונות יש שימושים רבים ברחבי העולם.אופי הפלדה תלוי בתכולתה, מה שמביא לצפיפויות משתנות.ברוב המקרים, ככל שהפלדה צפופה יותר, כך היא קשה יותר. הכמויות המשתנות של פחמן, בין שאר האלמנטים בכל אחד מסוגי הפלדה יוצרים מגוון בצפיפות או משקלים סגוליים.(כוח משיכה ספציפי או צפיפות יחסית היא היחס בין צפיפות החומר לזו של מים.)

ישנם חמישה סיווגים עיקריים של פלדות: פלדת פחמן, פלדת סגסוגת, פלדה בעלת חוזק גבוה בסגסוגת נמוכה, פלדת אל חלד ופלדת כלי עבודה.פלדות פחמן הן הנפוצות ביותר, המכילות כמויות שונות של פחמן, מייצרות הכל ממכונות ועד קפיצי מיטה ועד סיכות בובי.לפלדות סגסוגת יש כמויות מוגדרות של ונדיום, מוליבדן, מנגן, סיליקון וקופר.פלדות סגסוגת מייצרות גלגלי שיניים, סכיני גילוף ואפילו גלגיליות.פלדות אל-חלד מכילות כרום, ניקל בין שאר יסודות הסגסוגת אשר מקיימים את צבעם ותגובתם לחלודה.מוצרי נירוסטה כוללים צינורות, קפסולות חלל, ציוד כירורגי לציוד מטבח.אחרון חביב, פלדות כלי יש טונגסטן, מוליבדן בין שאר אלמנטים סגסוגת.אלמנטים אלו יוצרים את החוזק והיכולת של מוצרי פלדת הכלים, הכוללים חלקים לפעולות ייצור וכן מכונות.