Ruostumattomista teräsmateriaaleista 304 ruostumaton teräs ja 201 ruostumaton teräs ovat kaksi yleistä tyyppiä. Niillä on joitain eroja kemiallisessa koostumuksessa, fysikaalisissa ominaisuuksissa ja sovelluksissa.

Ensinnäkin 304 ruostumaton teräs on ruostumatonta terästä, jolla on korkea korroosionkestävyys ja joka koostuu 18 % kromista ja 8 % nikkelistä sekä pienestä osasta elementtejä, kuten hiiltä, ​​piitä ja mangaania. Tämä kemiallinen koostumus antaa 304 ruostumattomalle teräkselle hyvän korroosionkestävyyden, hapettumisenkestävyyden ja korkeiden lämpötilojen kestävyyden. Sillä on myös korkea lujuus ja sitkeys, joten sitä käytetään usein laitteiden ja komponenttien valmistuksessa, joilla on korkeammat vaatimukset.

201 ruostumaton teräs koostuu 17-19 % kromista ja 4-6 % nikkelistä sekä pienestä määrästä hiiltä, ​​mangaania ja typpeä. Ruostumattomaan teräkseen 304 verrattuna ruostumattoman teräksen 201 nikkelipitoisuus on pienempi, joten sen korroosionkestävyys ja korkeiden lämpötilojen kestävyys ovat suhteellisen huonoja. 201 ruostumattomalla teräksellä on kuitenkin parempi lujuus ja plastisuus, ja se soveltuu joihinkin vähän vaativiin rakenteellisiin ja koristeellisiin sovelluksiin.

Fysikaalisten ominaisuuksien suhteen ruostumattoman teräksen 304 tiheys on suurempi, noin 7,93 grammaa/kuutiosenttimetri, kun taas ruostumattoman teräksen 201 tiheys on noin 7,86 grammaa/kuutiosenttimetri. Lisäksi ruostumattomalla teräksellä 304 on hyvä korroosionkestävyys ja se kestää yleisilman, makean veden, höyryn ja kemiallisten väliaineiden aiheuttamaa korroosiota; 201 ruostumaton teräs voi aiheuttaa korroosiota joissakin syövyttävissä ympäristöissä.

Sovelluksen kannalta ruostumatonta 304-terästä käytetään usein kemiallisten laitteiden, voimasäiliöiden, elintarviketeollisuuden laitteiden valmistuksessa ja muilla aloilla, jotka vaativat korkeaa korroosionkestävyyttä ja korkeita lämpötiloja. 201 ruostumatonta terästä käytetään usein keittiövälineiden valmistuksessa, kodin sisustuksessa ja muissa tilanteissa, jotka vaativat suurta lujuutta ja plastisuutta, mutta suhteellisen alhaista korroosionkestävyyttä.

Yleensä 304 ruostumattomalla teräksellä on parempi korroosionkestävyys, korkeiden lämpötilojen kestävyys ja hapettumisenkestävyys kuin ruostumattomalla teräksellä 201, ja se soveltuu teollisuuden aloille, joilla on korkeammat vaatimukset. 201 ruostumaton teräs soveltuu paremmin sovelluksiin, joissa on korkeammat lujuus- ja plastisuusvaatimukset, mutta suhteellisen alhaiset korroosionkestävyysvaatimukset. Ruostumattomia teräsmateriaaleja valittaessa tulee valita käyttöympäristö ja vaatimukset.