ความหนาแน่นเป็นหนึ่งในคุณสมบัติหลายประการของเหล็กคำนวณโดยการหารมวลด้วยปริมาตรเหล็กมีหลายรูปแบบความหนาแน่นคำนวณโดยการหารมวลด้วยปริมาตรความหนาแน่นของเหล็กกล้าคาร์บอนอยู่ที่ประมาณ 7.85 g/cm3 (0.284 lb/in3)

มีประโยชน์หลายอย่างสำหรับเหล็กตัวอย่างเช่น เหล็กกล้าไร้สนิมใช้สำหรับเครื่องมือผ่าตัดและเครื่องครัวเป็นเหล็กประเภทหนึ่งที่มีระดับคาร์บอนต่ำและมีโครเมียมอย่างน้อย 10.5%ส่งผลให้เกิดความต้านทานการกัดกร่อนเหล็กอีกชนิดหนึ่ง คือ เหล็กกล้าเครื่องมือ ใช้สำหรับเครื่องมือตัดโลหะ ดอกสว่าน เนื่องจากมีความแข็งแต่เปราะปริมาณคาร์บอนในเหล็กกล้าคาร์บอนจะเป็นตัวกำหนดความแข็งของเหล็กยิ่งมีคาร์บอนมากเท่าไร เหล็กก็จะยิ่งแข็งเท่านั้นเหล็กกล้าคาร์บอนมักใช้สำหรับชิ้นส่วนรถยนต์

เหล็กและรูปแบบต่างๆ มีประโยชน์หลายอย่างทั่วโลกลักษณะของเหล็กขึ้นอยู่กับปริมาณของมัน ซึ่งส่งผลให้มีความหนาแน่นต่างกันในกรณีส่วนใหญ่ ยิ่งเหล็กมีความหนาแน่นมากเท่าใดก็ยิ่งแข็งมากขึ้นเท่านั้น ปริมาณคาร์บอนที่แตกต่างกันรวมถึงองค์ประกอบอื่นๆ ในเหล็กแต่ละประเภทจะสร้างความหนาแน่นหรือความโน้มถ่วงจำเพาะที่หลากหลาย(ความถ่วงจำเพาะหรือความหนาแน่นสัมพัทธ์คืออัตราส่วนของความหนาแน่นของวัสดุต่อความหนาแน่นของน้ำ)

เหล็กกล้ามีการจำแนกประเภทหลัก ๆ ห้าประเภท ได้แก่ เหล็กกล้าคาร์บอน เหล็กกล้าโลหะผสม เหล็กกล้าโลหะผสมต่ำที่มีความแข็งแรงสูง เหล็กกล้าไร้สนิม และเหล็กกล้าเครื่องมือเหล็กกล้าคาร์บอนเป็นเหล็กกล้าที่พบมากที่สุดซึ่งมีคาร์บอนในปริมาณต่างๆ กัน ซึ่งผลิตได้ทุกอย่างตั้งแต่เครื่องจักร สปริงเบดสปริง ไปจนถึงเข็มหมุดโลหะผสมเหล็กมีจำนวนวาเนเดียม โมลิบดีนัม แมงกานีส ซิลิคอน และคูเปอร์ในปริมาณที่แน่นอนโลหะผสมเหล็กใช้ผลิตเกียร์ มีดแกะสลัก และแม้กระทั่งโรลเลอร์สเก็ตสแตนเลสมีโครเมียม นิกเกิล ท่ามกลางองค์ประกอบโลหะผสมอื่นๆ ที่ช่วยรักษาสีและปฏิกิริยาต่อสนิมผลิตภัณฑ์สแตนเลส ได้แก่ ท่อ แคปซูลอวกาศ อุปกรณ์ผ่าตัด ไปจนถึงอุปกรณ์ในครัวสุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด เหล็กกล้าเครื่องมือมีทังสเตน โมลิบดีนัม ท่ามกลางองค์ประกอบโลหะผสมอื่นๆองค์ประกอบเหล่านี้สร้างความแข็งแกร่งและความสามารถของผลิตภัณฑ์เหล็กกล้าเครื่องมือ ซึ่งรวมถึงชิ้นส่วนสำหรับการผลิตและเครื่องจักร