Kaarihitsauksella tarkoitetaan kaaren syöttämiseen lämpöenergiaa, jotta työkappale sulautuu yhteen atomien epäsuoran yhteishitsausmenetelmän saavuttamiseksi.Valokaarihitsaus on yleisimmin käytetty hitsausmenetelmä.

Teollisuusmaiden tilastojen mukaan kaarihitsauksen osuus hitsauksessa kokonaistuotannosta on yleensä yli 60 %.

Valokaarihitsausliitokset täytemetallilla tai ilman.Kun elektrodit käytetään hitsausprosessissa, sulaa lankaa, jota kutsutaan MIG-kaarihitsaukseksi, kuten SMAW, upotettu kaarihitsaus, kaasusuojattu suojahitsaus, putkimainen lanka kaarihitsaus;Perushitsauselektrodien kanssa hitsausprosessiin kovametalli tai volframi sauva ei sula, kutsutaan MIG-kaarihitsaukseksi, kuten kaasuvolframikaarihitsaukseksi, plasmakaarihitsaukseksi.

Prosessin ominaisuuksista riippuen kaarihitsaus voidaan jakaa elektrodikaarihitsaukseen, uppokaarihitsaukseen, suojakaasuhitsaukseen ja plasmakaarihitsaukseen ja niin edelleen.

Valokaarihitsauksen luokitus
Valokaarihitsaus voidaan jakaa kolmen tyyppiseen manuaaliseen metallikaarihitsaukseen, upotettuun kaarihitsaukseen ja kaasusuojattuun kaarihitsaukseen.Käsiautomaattisen hitsauslaitteen suurin etu on yksinkertainen, joustava, kätevä ja soveltuu monenlaisiin hitsauksiin erilaisiin hitsausasentoihin ja suoriin sauman ympärysmittauksiin ja erilaisiin kaareviin hitsauksiin.Soveltuu erityisen hyvin samanaikaiseen ja lyhytaikaiseen hitsaukseen;automaattinen upotettu kaarihitsaus, jolla on korkea tuottavuus, hitsin laatu on hyvä ja hyvät työolosuhteet;kaasusuojatulla kaarihitsauksella on suojaava vaikutus, vakaa kaari, lämpö keskittyy.